Laureato al Amherst College, terminò il dottorato al MIT nel 1967 e diventò professore a Yale nel 1970, dopo essere stato insignito del Premio John Bates Clark Award nel 1979 che viene consegnato dall’American Economic Association per l’economista più di spicco con meno di 40 anni. Inoltre ha impartito lezioni in università prestigiose come Princeton, Stanford, MIT y Oxford. Attualmente è professore alla Columbia University in New York.
È stato insignito del Premio Nobel di Economia nell’anno 2001. Fu membro del consiglio economico durante il governo Clinton tra il 1993 e il 1995. Assunse nel 1997 la carica di Capo degli economisti e vicepresidente della Banca Mondiale, carica che esercitò fino all’anno 2000.
Stiglitz ha aiutato a modellare una nuova visione dell’economia “L’economia dell’informazione”, esplorando le conseguenze dell’informazione asimmetrica e fu pioniero nell’utilizzazione di concetti come la selezione avversa e il rischio morale, che ora sono diventati strumenti ordinari tanto per i teorici come per l’analisi politica.
Inoltre ha contribuito con azioni importanti nei campi della macro economia e della teoria monetaria, lo sviluppo economico, la finanza publlica e corporativa, le teorie dell’organizzazione industriale e rurale e la distribuzione di ricchezza. I suoi lavori hanno aiutato a comprendere il perchè a volte i mercati non funzionano correttamente e come l’intervento puntuale del governo può aiutare a risolverlo.
Riconosciuto in tutto il mondo come uno degli economisti ed educatori più prestigiosi, le sue opere sono state tradotte in più di dodici lingue.
Tra le più recenti si trovano, The Price of Inequality, in cui analizza il circolo vizioso in cui è caduta la società americana con l’aumentare pericolosamente le diseguaglianze economiche e sociali. Nel 2010 pubblicò Freefall , uno sguardo incisivo sulla crisi economica globale, la nostra risposta debole e le implicazioni nella prosperità futura del mondo.
Nel 2008, Stiglitz fu l’economista più citato del mondo e conta con un gran senso dell’umorismo, trasmette le sue idee e messaggi altamente informativi e di grande interesse per qualsiasi tipo di pubblico.
