Jorge Alcalde: El poder de un gen

Jorge Alcalde, reflexionó en Herrera en COPE sobre los sorprendentes paralelismos genéticos entre los seres humanos y un pequeño pero fascinante insecto: la mosca de la fruta. Aunque pueda parecer trivial, estas moscas han desempeñado un papel clave en la investigación científica e incluso han viajado en varias ocasiones a la Estación Espacial Internacional, convirtiéndose en uno de los pocos animales, además del ser humano, en experimentar los efectos del espacio.

Alcalde explicó que las moscas de la fruta presentan curiosos rituales de apareamiento: mientras una especie corteja a través de feromonas y movimientos con las alas, otra lo hace regurgitando alimento y ofreciéndolo como presente a la hembra. Lo más sorprendente, señaló, es que científicos en Estados Unidos lograron alterar este comportamiento mediante la modificación de un único gen. Una mosca que normalmente seducía con “cantos” pasó, tras la manipulación, a ofrecer comida como señal de cortejo.

Este hallazgo abre un debate fascinante: si una variación genética puede transformar conductas en un insecto tan cercano a nivel genético, ¿sería posible algo similar en los humanos? Alcalde concluyó que, en buena medida, parte de nuestros comportamientos podrían estar escritos en los genes.

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